Italia tregoi pse është kampione bote në fuqi, duke dhënë një paraqitje mbresëlënëse dhe duke mposhtur Poloninë, ekipin numër një në botë, me rezultatin e pastër 3‑0 (25-21, 25-22, 25-23), për të kaluar në finalen e Kampionatit Botëror të Volejbollit për Meshkuj (FIVB), të shtunën në Mall of Asia Arena.
E renditur e dyta në botë, Italia dominoi me shërbime të fuqishme dhe bllokime të sakta, sidomos në setin e tretë, për të kompletuar një fitore surprizë ndaj një kundërshtari që pritej të luftonte deri në fund.
Italianëve iu deshën vetëm 85 minuta për të eliminuar Poloninë, duke përsëritur fitoren e tyre në finalen e vitit 2022 në shtëpi.
Tani, Italia do të përballet me befasinë e këtij turneu, Bullgarinë (nr. 9 në botë), e cila eliminoi Çekinë në katër sete dhe siguroi finalen e saj të parë që nga viti 1970.
Yuri Romano dhe Alessandro Michieletto ishin më të dalluarit për italianët me nga 15 dhe 12 pikë, respektivisht, ndërsa Italia u hakmor për humbjen ndaj Polonisë në finalen e Ligës së Kombeve muajin e kaluar në Kinë.
“Jam shumë i lumtur. Madje qava pak nga emocionet. Tani duhet të rikuperojmë dhe të përgatitemi për një tjetër ndeshje të madhe”, tha Romano.
Kapiteni dhe pasuesi Simone Giannelli organizoi lojën me 25 pasime të sakta, ndërsa Roberto Russo dhe Mattia Battolo shtuan nga 6 dhe 4 pikë – shumica në setin e tretë – që ndihmuan në ndërprerjen e serisë së fitoreve të Polonisë.
Italia kishte humbur ndaj Belgjikës në fazën preliminare (25-23, 20-25, 25-22, 21-25, 15-13), por më pas u rrit gradualisht, duke përfshirë një fitore të pastër në çerekfinale pikërisht ndaj belgëve.
Polonia e nisi mirë ndeshjen me një epërsi 12-8 në setin e parë, por Italia reagoi shpejt me Romano dhe Michielettin që udhëhoqën përmbysjen, ndërsa Battolo goditi fort për të kthyer ritmin.
Në setin e dytë, Italia dominoi totalisht. Në setin e tretë, kur Polonia udhëhoqi 17-14 dhe kërcënoi për të zgjatur ndeshjen, Italia tregoi klas. Një seri prej 8-2, e mbyllur me dy bllokime radhazi nga Simone Anzani (pikët e vetme të tij), e theu vrullin polak dhe solli epërsinë 22-19.
Pavarësisht përpjekjes së fundit nga Polonia, që arriti deri në 23-24 pas një bllokimi nga Norbert Huber, Michieletto e mbylli me një goditje të fuqishme përballë një publiku prej afro 10,000 tifozësh.
Super-sulmuesi Wilfredo Leon ishte i vetmi polak që arriti dyshifror, me 14 pikë, ndërsa skuadra e tij do të luftojë tashmë për medaljen e bronztë ndaj Çekisë.
Ndërkohë, Bullgaria siguroi finalen pas një super paraqitjeje të Aleksandar Nikolovit, i cili shënoi 31 pikë (27 sulme, 3 as, 1 bllokim). Kapiteni Aleks Grozdanov (12 pikë) dhe Asparuh Asparuhov (10) ndihmuan ndjeshëm, ndërsa Simeon Nikolov dha 43 pasime të shkëlqyera në përmbysjen emocionuese ndaj SHBA-ve në gjysmëfinale.
Çekia, nga ana tjetër, kishte përfaqësuesit e saj më të mirë te Lukas Vasina (17), Jan Galabov (13) dhe Patrik Indra (10), të cilët tani do të përballen me Poloninë në një duel për medaljen e tretë.
